2. Ciudad Universitaria de la UNAM

La Ciudad Universitaria de la UNAM (CU), el segundo campus universitario en México, fue construido sobre un pedregal volcánico. Se inauguró en 1952, pero la mayoría de las facultades se mudaron en 1954. Se trata de un complejo de gran escala y complejidad, en cuyo diseño participaron decenas de arquitectos. El conjunto, sin embargo, tiene unidad. Cada una de sus partes se relaciona con el resto, por el uso de materiales y estrategias compositivas comunes, y por estar organizadas, como en el Tec, en torno a un espacio central contenido.

El arquitecto Enrique de la Mora diseñó —junto con Enrique Molinar y Enrique Landa— el edificio de humanidades de CU, el cual es similar a Aulas 1. Se trata de estructuras lineales con un pasillo en un extremo y aulas en el otro. En ambos casos, las circulaciones verticales son piezas adosadas al volumen lineal y en cada piso hay un vestíbulo al aire libre que funciona también como balcón. Además, ambos edificios tienen un papel protagónico en la definición de un jardín central en el que la comunidad universitaria se observa y cobra consciencia de sí misma.

CU comparte otras características con el Tec y los campus universitarios americanos: sus edificios están organizados en lo que Mario Pani llamaba “supermanzanas”, con circulaciones vehiculares exentas. Además, la organización de los volúmenes establece jerarquías: en el eje principal del conjunto, la rectoría preside sobre el conjunto universitario. Estas características son notables en el contexto de la arquitectura moderna, en tanto que se alejan de la celebración del automóvil que implica la definición de espacios urbanos en torno a las circulaciones vehiculares. Además, la composición es distinta a la que se aprecia en conjuntos en los que los edificios son piezas aisladas que ocupan espacios equivalentes y no destaca uno de ellos sobre los otros.

La circulaciones peatonales de CU traman recorridos que van revelando la variedad y riqueza arquitectónica de sus edificios, con sus sofisticados detalles constructivos y patios, terrazas, pasajes, pórticos y jardines aparecen como sorpresas. El caminar a través del campus implica participar en un proceso de lectura del espacio, lo cual es congruente con la función educativa del conjunto. La biblioteca, cubierta con un mural de piedra de Juan O’Gorman que evoca un códice prehispánico, expresa su función de manera más literal. La fachada, como los libros que encierra, se lee.

Durante los años sesenta y setenta surgieron corrientes arquitectónicas que condenaron la incapacidad de la arquitectura del movimiento moderno de comunicar, y buscaron diseñar edificios que, “como un anuncio panorámico, nos hablan de lo que son”.² El Tec de Monterrey y la Ciudad Universitaria de la UNAM, si bien participan del movimiento moderno, con edificios concebidos a partir de piezas modulares y con materiales industriales y aparentes, no pueden ser acusados de fallar en la misión arquitectónica de anunciar su función. Como campus universitarios en la tradición de la Universidad de Virginia, son máquinas para el aprendizaje cuya configuración espacial y el diseño de sus elementos no sólo revela sus funciones, sino que además contribuye a su realización.